Jean Dubuffet

Venu tard à la peinture, ennemi particulièrement prolixe par son œuvre et ses écrits de la culture et de l’art des musées, Dubuffet, un des artistes les plus surprenant du XXe siècle, est l'inventeur par excellence de langages plastiques nouveaux. Cet essai a deux mains décrit avec une exceptionnelle clarté une carrière de dynamiteur partagée en deux parties égales. La première est l'apprentissage de la seconde qui, de 1942 à 1985, n’est qu'un labeur extraordinaire de fécondité et de régularité à la recherche de la libération de toute contrainte. Cette voie subversive à l'encontre de toute norme établie le fait voisiner avec l’art de l’enfance et de la folie auquel il redonne ses lettres de noblesse (L’Art brut). Elle l'incline à des formes outrancières, aux méandres et aux signes expressifs des graffiti, à l'exploration de matériaux, le charbon, le bitume, le sable, les fibres végétales, dont le mélange assigne une place majeure à Dubuffet parmi les artistes matiéristes jusqu’à son orientation vers les grandes séries mentales de l’Hourloupe (1962-1974), prélude au graphisme gestuel des Mires (1983). Anarchiste, athée, antimilitariste, antipatriotique, ennemi de toutes les catégories (« il n’y a pas d’art abstrait ou bien l’art l’est toujours »), il appartient au petit monde de créateurs qui ont modifié notre vision de l’art, voire le cadre de notre vie urbaine. On ne peut plus regarder le sol, le bitume, les silhouettes des passants, les visages où s’interpénètrent organiquement les chairs, le végétal ou le minéral, la hiérarchie entre les choses et les personnes, après avoir contemplé son œuvre. Ecrivain prolifique (il est allé jusqu’à inventer un langage), polémiste, parfois cruel, il a laissé des témoignages irremplaçables sur sa vision de l’art dans Prospectus aux amateurs de tout genre (1946), Biographie au pas de Course ; il a consacré aussi de nombreux textes à l’Art brut. Sont reproduits ici : Positions anticulturelles (1951-1963) ; Place à l’incivisme (février 1961) ; Entretien radiophonique avec Georges Ribemont-Dessaigne (mars 1958).