La Tragédie spéculative de Racine

Racine, le « Divin Sot », ne composa jamais d’ouvrages théoriques. Peut-on en
conclure pour autant qu’il n’existe pas de théorie racinienne du genre
tragique ? L’hypothèse de ce livre est que l’émule d’Euripide spéculait per
actiones comme son grand modèle antique et ne cessa jamais d’écrire « la
tragédie des tragédies ». Ses héros personnifient des styles et des idées ;
ses intrigues sont des périphrases de débats spéculatifs et de conflits
d’archétype ; le nœud, l’agôn et la conduite de ses tragédies successives
allégorisent les querelles qui se succèdent au XVIIe siècle autour du modèle
tragique : querelle des cornéliens et des « doucereux », querelle des règles,
querelle des anciens et des modernes, querelle des dévôts ou « des
Visionnaires ». D’Andromaque à Iphigénie et de Bérénice à Phèdre, Racine
s’avance caché sous le masque de ses héros et sous le voile de ses intrigues.
Ce sont ses argumentations que cet ouvrage déchiffre sous l’argument des
tragédies.