De main en main

Entre la fin du XV Ie siècle et la fin du XVIIe siècle, les poèmes
appartiennent à ceux qui les lisent : manuscrits ou imprimés, passant de main
en main, ils sont objets d’appropriations de formes et d’ampleurs variées,
autoritaires, qui entraînent une variabilité insoupçonnée. Celui que l’on
désigne comme l’auteur recouvre une réalité plus complexe qu’un nom écrit sur
une page de titre.
Cet ouvrage pose de nouveaux cadres d’analyse de la poésie classique, qui
renouvellent en profondeur la compréhension de ses enjeux esthétiques et des
pratiques sociales auxquelles elle donne lieu. Il met en évidence un phénomène
massif, mais jusque-là peu pris en compte : les innombrables commentaires et
réécritures auxquels sont soumis les poèmes à l’époque, de la part de
multiples sources et acteurs – correspondants des auteurs, experts sollicités
ou non, copistes ou lecteurs. Ces gestes constituent autant d’appropriations
par lesquelles on s’empare des poèmes en vue de nouvelles utilisations : on en
prend possession, pour affirmer son savoir, tisser des liens, les rendre
conformes à sa propre définition de l’usage linguistique, ou tout simplement
pour s’exprimer. Ainsi ce livre bouleverse-t-il les notions de poème, entendu
comme un objet stable et fini, mais aussi d’auteur, compris comme responsable
unique des œuvres, et propose une vision nouvelle de l’idée de poésie
classique : enjeu de rapports de force et de conflits de normes, elle
s’élabore dans la durée et collectivement, et ne connaît aucune stabilité.